La chondropathie est une maladie qui affecte le cartilage des articulations. Elle survient en particulier avec l’âge et se manifeste généralement par des douleurs articulaires. Découvrez dans cet article tout ce qu’il faut savoir sur cette arthrose : définition, causes, diagnostic, traitement et prévention.
Chondropathie : définition
La chondropathie est l’usure précoce du cartilage articulaire entraînant une diminution de son épaisseur ainsi que sa fissuration. Elle touche différentes articulations à savoir
- le genou
- la hanche
- la colonne vertébrale
- les épaules
- la cheville
- les articulations des pieds, etc.
Les formes les plus courantes de cette maladie sont la chondropathie patellaire et la chondropathie fémoro-patellaire. Elles sont toutes les deux situées au niveau du genou.
L’usure prématurée du cartilage peut conduire à de graves complications avec le temps et en absence de prise en charge adéquate.
Quelles sont les causes de cette arthrose ?
L’origine de la chondropathie est multiple et varie selon le patient. Voici les causes les plus courantes.
L’âge
Il faut comprendre que le cartilage articulaire est essentiellement constitué d’eau, de sucre (glucosamine) et de chondroïtine. Avec les années, le corps humain perd son teneur en eau et se déshydrate de plus en plus. Ainsi, les cartilages deviennent plus sensibles au choc et commencent à présenter des fissures.
Des traumatismes
Certains traumatismes tels qu’une fracture articulaire peuvent entrainer la chondropathie. D’ailleurs, toute atteinte à l’intégrité du cartilage peut être l’origine de l’usure.
Un poids élevé
Dans le cadre d’une surcharge pondérale, les articulations supportent plus de charges qu’elles ne devraient. Elles deviennent ainsi plus fragiles et s’usent plus rapidement.
Certaines morphologies osseuses
Les morphologies osseuses motivant un déséquilibre de pression sont également l’une des causes de la chondropathie. Les jambes arquées sont entre autres l’origine de la chondropathie rotulienne.
Une distension ligamentaire
Les ligaments sont responsables de la stabilité de la capsule articulaire. Dans le cadre d’une laxité ligamentaire, deux cartilages côte à côte peuvent être sujets à des phénomènes de frottement excessifs amenant à une usure prématurée.
Activité physique excessive
L’excès d’effort physique et de mouvement inadapté conduit à une chondropathie notamment au niveau du genou.
Le mécanisme et l’évolution d’une chondropathie
La chondropathie ou usure précoce du cartilage est le résultat d’un phénomène mécanique et biologique. Le cartilage pathologique entraine des réactions inflammatoires, ce qui va à son tour diminuer la propriété lubrifiant du liquide articulaire. À noter que ce fluide biologique essentiellement composé d’acide hyaluronique assure le mouvement harmonieux des articulations de notre corps.
L’organisme tente alors de résoudre le problème en sécrétant plus de liquide dans les capsules articulaires d’où le gonflement pendant les périodes tardives de la maladie. Au cours du temps, ces tuméfactions vont évoluer en épanchement qu’on appelle couramment synovie articulaire.
Quand l’épanchement intéresse le genou, on parle de kyste poplité ou kyste de Baker. Cette affection se manifeste par une gêne pour le patient et témoigne la souffrance de l’articulation concernée.
Quels sont les signes d’une chondropathie rotulienne ?
Les symptômes de cette arthrose sont multipliés. Ils sont plus ou moins pareils, quelle que soit l’articulation malade. Au début de la maladie, le patient ne ressent aucun signe d’arthrose. Au fil du temps, il commence à présenter
- des douleurs progressives
- une perte de mobilité de l’articulation
- une gêne ou douleur survenant au cours d’un mouvement particulier
- des craquements
- une sensation de gonflement
- un épanchement ou hernie de la capsule articulaire.
Il convient de préciser que les signes de pathologie peuvent ne pas être présents en même temps et qu’ils varient d’un individu à un autre. Pour confirmer s’il s’agit réellement d’une arthrose, consulter un spécialiste s’avère être la meilleure solution.
Comment diagnostiquer l’arthrose du genou ?
Reconnaître une chondropathie se montre plus ou moins évident par un médecin notamment si elle touche l’articulation du genou. En effet, cette maladie est facilement diagnostiquée à la clinique. Cependant, des examens d’imageries peuvent se montrer indispensables dans le but d’évaluer l’usure prématurée de l’articulation. Le spécialiste est ainsi en mesure de demander
- une radiographie
- un scanner
- une scintigraphie osseuse
- une arthrographie
- une échographie
- ou une imagerie par résonance magnétique (IRM).
Notez qu’une radiographie articulaire suffit à l’évaluation et à la suivie d’une chondropathie. Les autres investigations entrent en jeu au cours de circonstance particulière.
Comment traiter la chondropathie ?
Afin d’éviter les complications majeures, il convient de soigner la chondropathie rapidement. Il existe différents moyens de traitements.
Les anti-inflammatoires
En plus d’agir comme antalgique, ce médicament réduit les réactions inflammatoires au niveau des articulations. On en distingue deux types :
- anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) : administré par voie orale et souvent accompagné de protecteur gastrique afin d’éviter les complications.
- anti-inflammatoires stéroïdien ou corticoïde : injectés au niveau de l’articulation malade.
Ces médicaments sont prescrits par un professionnel de la santé avec une dose bien spécifique.
Les chondroprotecteurs
Ce sont des médicaments à base d’acide hyaluronique, de glutamine et de chondroïtine. Ils visent notamment à nourrir et à préserver l’état actuel du cartilage.
Les antidouleurs
Les calmants sont généralement utiles pour soulager la douleur articulaire.
La rééducation fonctionnelle
La rééducation fonctionnelle est très importante pour faire travailler les muscles en rapport avec l’articulation atteinte. Entre autres, le patient peut faire du vélo, de la marche ou des exercices spécifiques. Avec l’intervention d’un kinésithérapeute, le sujet aura plus de chance à retrouver une mobilité totale ou, du moins, moins contraignante de son articulation malade.
Le traitement chirurgical
Dans la mesure où les traitements médicaux ne sont pas efficaces, il convient de recourir à la chirurgie afin de limiter les dégâts.
Le port d’appareil médical
Par exemple, l’orthèse rotulienne s’avère d’une grande utilité à un certain stade de la chondropathie rotulienne. Le port de semelle orthopédique peut être nécessaire pour rééquilibrer la pression notamment en cas de jambes arquées. Il est donc conseillé de consulter un podologue ou orthopédiste dans ce cas.
Les autres moyens de traitements de la chondropathie
Dans certaines situations, la physiothérapie, l’électrothérapie, l’utilisation d’ultrasons ou d’ondes électromagnétiques sont aussi des pratiques pour soigner la chondropathie.
Comment prévenir cette affection ?
Vous pouvez éviter la chondropathie grâce à des gestes simples :
- adopter une mode de vie saine
- garder un poids proportionnel à sa morphologie
- alterner différentes disciplines sportives
- préférer les exercices physiques adaptés à sa morphologie
En bref, la chondropathie est l’usure prématurée d’un cartilage. Il est important de consulter un médecin dès l’apparition des premiers symptômes afin d’éviter une aggravation.
